その症状、胃や周辺臓器からのサインかもしれません

「食後に胃がもたれてつらい」「なんとなく食欲がない日が続いている」「みぞおちのあたりが痛む」——こうした症状は多くの方が一度は経験するもので、一時的な疲れや食べ過ぎで自然に治まることもあります。しかし、症状が数週間以上続く場合は、胃や十二指腸、あるいは周辺の臓器に何らかの異常が隠れている可能性があります。

胃もたれや上腹部の痛みは、慢性胃炎や胃潰瘍などの胃の疾患だけでなく、胆のうや膵臓の疾患が原因となっていることもあります。また、胃カメラ検査をしても明らかな異常が見つからないにもかかわらず症状が続く「機能性ディスペプシア」という疾患も近年知られるようになってきました。

市販の胃薬で一時的に症状が改善しても、原因が取り除かれていなければ症状は繰り返されます。気になる症状が続いている方は、一度消化器内科で検査を受けることをお勧めします。

症状別に考えられる原因

症状ごとに考えられる原因をご紹介します。自分に当てはまる症状があるかどうか、確認してみてください。

胃もたれ — 胃の運動機能の低下や炎症

胃もたれとは、食後に胃の中に食べ物がいつまでも残っているような重苦しさや、不快感が続く状態です。胃の運動機能が低下して食べ物の消化・排出が遅れることや、胃粘膜の炎症、食べ過ぎ、脂っこいものの摂取などが原因となります。

加齢により胃の働きが弱まることでも起こりやすくなります。また、ストレスや自律神経の乱れも胃の運動機能に影響するため、体調やメンタルの状態によっても胃もたれが生じやすくなります。

一時的な胃もたれであれば経過観察で問題ありませんが、数週間以上続いたり、食事量が減るほどの症状がある場合は、胃カメラ検査で器質的な異常がないかを確認することが大切です。

食欲不振 — 胃の不調から全身の疾患まで幅広い原因

食欲不振は、胃炎・胃潰瘍・胃がんなどの胃の疾患のほか、肝臓・胆のう・膵臓の疾患、甲状腺機能の異常、うつ状態や強いストレス、薬の副作用など、幅広い原因で起こります。

一時的な食欲不振は疲労や風邪などでも起こりますが、2週間以上続く場合や、体重減少を伴う場合、食欲不振に加えて腹痛・発熱・黄疸などの他の症状がある場合は、背景に疾患が隠れている可能性があります。まずは胃カメラ検査や血液検査で原因を調べることをお勧めします。

上腹部の痛み — 痛み方・タイミングで原因が変わる

上腹部(胸の下からへその上あたりまで)の痛みは、胃や十二指腸の疾患でよく見られる症状です。痛みのタイミングや性質によって、考えられる原因が変わることがあります。

  • 食後に痛むことが多い場合:胃潰瘍・慢性胃炎・機能性ディスペプシア(食後愁訴症候群)などが考えられます。
  • 空腹時や夜間に痛むことが多い場合:十二指腸潰瘍が代表的で、食事を摂ると一時的に痛みが和らぐのが特徴です。
  • 鋭い痛みが突然起こる場合:胃・十二指腸潰瘍の穿孔や、胆石症、急性膵炎などの緊急対応が必要な疾患の可能性があります。

痛みの性質(鈍痛か鋭い痛みか)、持続時間、食事との関係などを整理しておくと、診察時により正確な診断につながります。

みぞおちの痛み — 胃以外の臓器が原因のことも

みぞおち(心窩部:しんかぶ)は胃のすぐ下にあるように感じられますが、実際には胃・十二指腸だけでなく、胆のう・膵臓・肝臓などの臓器も近くに位置しています。そのため、みぞおちの痛みは胃以外の臓器の疾患が原因となっていることも少なくありません。

特に、みぞおちから右上腹部や背中にかけての痛み、食後に強まる痛み、発熱を伴う痛みなどは、胆石症・胆のう炎・膵炎などの可能性もあります。胃カメラ検査で胃・十二指腸に異常がない場合は、腹部超音波検査や血液検査などで他の臓器も調べる必要があります。

これらの症状を起こす代表的な疾患

胃もたれ・食欲不振・上腹部やみぞおちの痛みが続いている場合、背景に以下のような疾患が隠れている可能性があります。

機能性ディスペプシア

機能性ディスペプシアは、胃カメラ検査をしても潰瘍やがんなどの明らかな異常が見つからないのに、胃もたれ・食後の膨満感・みぞおちの痛み・早期の満腹感などの症状が慢性的に続く疾患です。胃の運動機能の低下、胃の知覚過敏、ストレス、ピロリ菌感染などが関与していると考えられています。

症状のあらわれ方により、食後に症状が出やすい「食後愁訴症候群(PDS)」と、空腹時や食事に関係なくみぞおちの痛みが現れる「心窩部痛症候群(EPS)」の2つのタイプに分類されます。診断には、胃カメラ検査で他の疾患(胃潰瘍・胃がん・逆流性食道炎など)を除外することが重要です。治療には胃の運動を整える薬、酸分泌を抑える薬、必要に応じて漢方薬などが用いられます。

慢性胃炎・ピロリ菌感染

胃粘膜に慢性的な炎症が続いている状態を慢性胃炎といい、その原因として最も多いのがヘリコバクター・ピロリ菌(ピロリ菌)の感染です。ピロリ菌は胃の粘膜に棲みつく細菌で、長期にわたる感染により慢性胃炎を引き起こし、胃潰瘍・十二指腸潰瘍・胃がんのリスクを高めることが知られています。

症状としては、胃もたれ・みぞおちの不快感・食欲不振・軽い痛みなどがありますが、無症状のこともあります。胃カメラ検査で粘膜の状態を観察することで、慢性胃炎の有無を確認できます。ピロリ菌感染の有無は、血液検査・尿素呼気試験・便中抗原検査などで診断します。ピロリ菌が陽性の場合、抗菌薬による除菌治療を行うことで、将来的な胃がん発症リスクの低減が期待できます。

胃潰瘍・十二指腸潰瘍

胃や十二指腸の粘膜が深く傷つき、潰瘍ができてしまう疾患です。ピロリ菌感染と、解熱鎮痛薬などに含まれる非ステロイド性抗炎症薬(NSAIDs)の服用が主な原因です。

胃潰瘍は食後にみぞおちの痛みが出やすく、十二指腸潰瘍は空腹時や夜間に痛みが出やすいのが特徴です。進行すると出血を起こして黒い便(タール便)が出たり、潰瘍が胃壁を貫いて穴があく「穿孔(せんこう)」を起こすこともあり、緊急の治療が必要となる場合があります。胃カメラ検査で潰瘍の有無・程度・部位を確認し、原因に応じた治療を行います。

胃がん

胃がんは、日本人に多いがんのひとつで、早期には自覚症状がほとんどないのが特徴です。進行すると、胃もたれ・食欲不振・みぞおちの痛み・体重減少・貧血などの症状が現れることがあります。

胃がんの多くはピロリ菌感染を背景に発症するといわれており、ピロリ菌感染歴のある方、慢性胃炎の方、血縁者に胃がんの方がいらっしゃる方はリスクが高いとされています。早期に発見できれば内視鏡による低侵襲な治療が可能な場合もあるため、症状のない段階からの定期的な胃カメラ検査が大切です。

胆石症・胆のう炎

胆のうは肝臓で作られた胆汁を一時的にためておく臓器で、みぞおちのやや右側に位置します。胆のうの中に結石(胆石)ができた状態が胆石症で、無症状のこともありますが、脂っこい食事の後にみぞおちから右上腹部・背中にかけての痛みが起こることがあります(胆石発作)。

胆石が胆のうの出口に詰まると、胆のうに炎症が起こる「胆のう炎」となり、強い腹痛・発熱・黄疸などが現れることがあります。胆石症・胆のう炎は胃カメラ検査では診断できず、腹部超音波検査(エコー検査)や血液検査で診断します。みぞおちの痛みに加えて右上腹部や背中の痛みがある場合は、胃カメラ検査と併せて腹部超音波検査もご検討ください。

急性・慢性膵炎

膵臓は胃の後ろ側にある臓器で、消化酵素とインスリンなどのホルモンを分泌しています。膵臓に炎症が起こる疾患が膵炎で、急性膵炎では突然のみぞおちから背中にかけての激しい痛み、嘔吐、発熱などが現れ、緊急の治療が必要となります。

慢性膵炎は長期にわたる膵臓の炎症により膵機能が低下していく疾患で、アルコールの多量摂取が主な原因となります。腹痛のほか、下痢・体重減少・糖尿病の悪化などが現れることもあります。膵炎の診断には血液検査(膵酵素の測定)や腹部超音波検査、CT検査などが必要で、胃カメラ検査では診断できません。

症状が起こりやすい生活習慣・体質

胃もたれ・食欲不振・上腹部の痛みといった症状は、以下のような生活習慣や体質の方に起こりやすい傾向があります。

  • 脂っこい食事、食べ過ぎ、早食いが多い方
  • コーヒー、アルコール、炭酸飲料、チョコレート、柑橘類、香辛料を好む方
  • 食後すぐに横になる習慣がある方
  • 肥満気味の方、食後に前かがみの姿勢をとる時間が長い方
  • 就寝前に食事をとる習慣がある方
  • 喫煙の習慣がある方
  • ストレスを感じやすい方、自律神経が乱れがちな方
  • 加齢に伴い、消化機能や食道括約筋の働きが低下している方

こうした要因がひとつではなく複数重なることで、胃への負担が増して症状が出やすくなります。食習慣の見直しやストレスの軽減が症状の改善につながることもありますが、症状が続く場合は自己判断で放置せず、医療機関にご相談ください。

症状が続くときは早めに胃カメラ検査を

胃もたれや上腹部の痛みは、市販薬で一時的に改善することもあります。しかし、症状の背景にある疾患が治っているわけではなく、薬の効果が切れると再び症状が現れることが少なくありません。

特に、胃がんや胃潰瘍などは早期には自覚症状が軽く、市販薬で症状を抑えてしまうことで発見が遅れるケースもあります。症状が2週間以上続いている方、体重減少や黒い便(タール便)・貧血などを伴う方、40歳以上で胃カメラを受けたことがない方は、一度胃カメラ検査で胃・十二指腸の状態を確認することをお勧めします。

当院では、日本消化器内視鏡学会専門医である院長が、虎の門病院を中心に培った約3万件の内視鏡経験をもとに、苦痛の少ない胃カメラ検査をご提供しています。ご希望に応じて鎮静剤の使用、経口・経鼻内視鏡の選択も可能です。また、胃カメラ検査で異常が見つからない場合には、血液検査や腹部超音波検査などと組み合わせて、他の臓器の疾患についても総合的に診察いたします。

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よくあるご質問

胃もたれや上腹部の痛みが続いています。何科を受診すればいいですか?

胃もたれ・食欲不振・上腹部やみぞおちの痛みなどの消化器症状は、消化器内科の受診をお勧めします。胃カメラ検査や腹部超音波検査を組み合わせることで、胃・十二指腸だけでなく、胆のう・膵臓・肝臓などの周辺臓器も含めて原因を調べることができます。

市販の胃薬で症状が治まっています。受診は必要ですか?

市販薬で一時的に症状が治まっても、原因となる疾患が治っているとは限りません。特に、胃潰瘍や胃がんといった疾患は早期には自覚症状が軽く、市販薬で症状が隠れてしまうこともあります。症状が繰り返す場合や、2週間以上続いている場合、体重減少や黒い便などを伴う場合は、一度胃カメラ検査で胃の状態を確認することをお勧めします。

ストレスでも胃もたれや腹痛は起こりますか?

ストレスや自律神経の乱れは、胃の運動機能や胃酸の分泌に影響を与え、胃もたれ・食欲不振・みぞおちの痛みを引き起こす要因となります。機能性ディスペプシアのようにストレスが深く関係する疾患もあります。一方で、ストレスが原因と思い込んでいた症状の背景に、胃潰瘍や胃がんなどの疾患が隠れていることもあります。症状が続いている場合は、まず器質的な疾患がないかを検査で確認することが大切です。

空腹時に痛むのと、食後に痛むのは違う疾患ですか?

痛みのタイミングによって、考えられる疾患が異なる傾向があります。食後にみぞおちが痛む場合は、胃潰瘍・慢性胃炎・機能性ディスペプシア(食後愁訴症候群)などが考えられます。一方、空腹時や夜間に痛みが出て、食事を摂ると和らぐ場合は、十二指腸潰瘍が代表的です。ただし、実際の診断には胃カメラ検査で粘膜の状態を確認することが必要ですので、痛みのパターンに気づかれた方はご相談ください。

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