こんな症状ありませんか?胸やけ・胸のつかえ・喉の違和感・慢性の咳・口の中がすっぱい苦い

• その症状、胃酸の逆流が原因かもしれません
• 症状別に考えられる原因
• これらの症状を起こす代表的な疾患
• 症状が起こりやすい生活習慣・体質
• 症状が続くときは早めに胃カメラ検査を
• よくあるご質問
• 広尾駅周辺で胃カメラをお探しの方へ

「食後に胸がやける」「喉に何か詰まっている感じが続く」「寝起きに口の中が酸っぱい」「長引く咳が治らない」——こうした症状は一見ばらばらに見えますが、実はひとつの共通する原因から起こっていることがあります。それが、胃酸の逆流です。

通常、胃と食道の境目には下部食道括約筋という筋肉があり、胃の内容物が食道に逆流しないように働いています。しかし、何らかの理由でこの機能が弱くなると、胃酸や胃の内容物が食道へ逆流し、粘膜を刺激してさまざまな症状を引き起こします。

逆流した胃酸は食道だけでなく、喉や気道にまで到達することがあり、喉の違和感や慢性の咳といった一見消化器とは無関係に思える症状の原因にもなります。症状が続いている方は、一度消化器内科で診察を受けることをお勧めします。

気になる症状ごとに、どのような原因が考えられるのかをご紹介します。

胸やけ — 胃酸が食道を刺激して起こる

胸やけは、みぞおちから胸の下にかけて「やけるような感じ」「ヒリヒリする感じ」がする症状です。胃から逆流した胃酸が食道の粘膜を刺激することで起こり、食後や就寝中、前かがみの姿勢になったときに生じやすいのが特徴です。

ときどき感じる程度であれば一時的な消化不良で治まることもありますが、週に2回以上、あるいは数週間にわたって繰り返す場合は、逆流性食道炎などの疾患が背景にある可能性が高くなります。

胸のつかえ・飲み込みにくさ — 食道の炎症や運動の異常

食べ物が胸のあたりでつかえる、飲み込んだものが途中で止まる感じがする、といった症状は、食道に炎症や狭窄(きょうさく)が起きている可能性があります。長期にわたる胃酸の逆流で食道の粘膜が繰り返し傷つくと、食道の壁が硬く狭くなる「逆流性食道狭窄」が起こることもあります。

また、食道自体の動きが乱れる食道運動障害が原因のこともあります。症状が続く場合は、原因を特定するために胃カメラ検査で食道の状態を確認することをお勧めします。

喉の違和感・異物感・詰まり感 — 胃酸が喉まで逆流している可能性

「喉に何かが貼り付いている感じ」「イガイガする」「詰まった感じがするのに飲み込める」——こうした症状は、胃酸が喉の粘膜(咽頭や喉頭)まで逆流することで起こることがあります。この状態は「咽喉頭逆流症(LPR)」と呼ばれ、胸やけなどの典型的な症状がなくても、喉の違和感だけが現れることもあります。

一方で、耳鼻咽喉科で異常が見つからないのに喉の違和感が続く「咽喉頭異常感症(ヒステリー球)」と呼ばれる状態もあります。こちらはストレスや自律神経の影響も関係するとされており、原因を見極めるためには消化器と耳鼻咽喉の両面から検査することが大切です。

慢性の咳・痰がからむ — 胃酸が気道を刺激している可能性

風邪をひいたわけでもないのに咳が長く続く、朝方に咳き込む、話をしていると痰がからむ——このような慢性の咳の背景に、胃酸の逆流が関わっていることがあります。逆流した胃酸が気道に到達して気管支を刺激したり、微量の胃酸が誤って気道に入り込むことで咳反射が起こります。

呼吸器の検査で異常が見つからず咳が長引く場合は、消化器内科での検査も選択肢のひとつです。胃カメラ検査で食道や胃の状態を確認することで、原因が明らかになることがあります。

口の中が酸っぱい・苦い — 「呑酸(どんさん)」というサイン

食後や寝起きに、胃酸や苦い液体(胆汁)が口まで上がってくる感覚を「呑酸(どんさん)」といいます。胃の内容物が食道を通って喉や口まで逆流することで起こる症状で、逆流性食道炎の代表的な症状のひとつです。

朝起きたときに枕に染みがあったり、口の中に酸っぱい味が残っていたりする場合は、就寝中に胃酸の逆流が起きている可能性があります。放置すると食道の粘膜に慢性的な炎症が起こることもあるため、こうした症状が頻繁にある方は検査をご検討ください。

胸やけ・胸のつかえ・喉の違和感・慢性の咳・呑酸といった症状が続いている場合、背景に以下のような疾患が隠れている可能性があります。

逆流性食道炎(胃食道逆流症・GERD)

胃酸や胃の内容物が食道に逆流し、食道の粘膜に炎症が起こる疾患です。胸やけ、呑酸(口の中が酸っぱい)、胸のつかえなどが典型的な症状ですが、喉の違和感や慢性の咳として現れることもあります。日本では成人の10〜20%程度が罹患しているとされ、近年増加傾向にあります。

胃カメラ検査で食道粘膜のびらんや炎症の程度を確認することで診断できます。炎症の見られないタイプは「非びらん性胃食道逆流症(NERD)」と呼ばれ、こちらも胃カメラ検査で他の疾患を除外しながら診断を進めます。治療は胃酸の分泌を抑える薬(PPIやP-CAB)を中心とした薬物療法と、生活習慣の見直しが基本となります。

食道裂孔ヘルニア

横隔膜にある食道裂孔から胃の一部が胸側に飛び出してしまう状態です。この状態になると下部食道括約筋の働きが弱くなり、胃酸が逆流しやすくなるため、逆流性食道炎を合併することが多い疾患です。

加齢や肥満、慢性的な腹圧の上昇が原因となることがあります。胃カメラ検査で観察することで診断ができます。軽度の場合は生活習慣の改善と逆流性食道炎の治療で経過を見ていきますが、重症の場合は手術が検討されることもあります。

機能性ディスペプシア

胃カメラ検査をしても潰瘍やがんなどの明らかな異常が見つからないのに、胃もたれ・みぞおちの痛み・胸のつかえ・食後の不快感などの症状が続く疾患です。胃の運動機能の低下や、胃の知覚過敏、ストレスなどが関与していると考えられています。

診断には、胃カメラ検査で他の疾患(胃潰瘍・胃がん・逆流性食道炎など)を除外することが重要です。治療には胃の運動を整える薬、酸分泌を抑える薬、必要に応じて漢方薬などが用いられます。

咽喉頭逆流症(LPR)

胃酸が食道を越えてさらに上の喉(咽頭・喉頭)まで逆流し、喉の粘膜に症状を引き起こす状態です。一般的な逆流性食道炎と異なり、胸やけなどの消化器症状が軽くても、喉の違和感・声がれ・慢性の咳・痰がらみといった症状が主として現れるのが特徴です。

耳鼻咽喉科で喉の異常が見つからない場合や、呼吸器の検査で原因が特定できない慢性の咳の場合は、咽喉頭逆流症を疑って消化器内科で検査することがあります。治療は逆流性食道炎に準じた薬物療法と生活習慣の改善が中心です。

咽喉頭異常感症(ヒステリー球)

「喉に何か詰まっている感じが取れない」「飲み込むときは問題ないのに、常に違和感がある」——こうした症状があるにもかかわらず、耳鼻咽喉科などで調べても明らかな器質的異常が見つからない状態を咽喉頭異常感症、俗に「ヒステリー球」と呼びます。

原因はさまざまで、ストレスや自律神経の乱れが関わることが多いとされていますが、実際には逆流性食道炎や甲状腺の病気、副鼻腔炎からの後鼻漏などが隠れていることもあります。症状が続く方は、まず胃カメラ検査や喉の検査で器質的な疾患がないかを確認することが大切です。

胸やけや喉の違和感などの逆流症状は、以下のような生活習慣や体質の方に起こりやすいことが知られています。心当たりがある方は、生活の見直しと合わせて検査をご検討ください。

• 脂っこい食事、食べ過ぎ、早食いが多い方
• コーヒー、アルコール、炭酸飲料、チョコレート、柑橘類、香辛料を好む方
• 食後すぐに横になる習慣がある方
• 肥満気味の方、食後に前かがみの姿勢をとる時間が長い方
• 就寝前に食事をとる習慣がある方
• 喫煙の習慣がある方
• ストレスを感じやすい方、自律神経が乱れがちな方
• 加齢に伴い、消化機能や食道括約筋の働きが低下している方

こうした要因が重なると、下部食道括約筋の働きが低下したり、胃酸の分泌が過剰になったりして、逆流症状を起こしやすくなります。食生活の見直しや食後の姿勢に気をつけるだけでも症状が軽減することがありますが、症状が続く場合は自己判断で放置せず、医療機関にご相談ください。

胸やけや呑酸、喉の違和感などの症状は、市販薬を飲むと一時的に改善することもあります。しかし、症状の背景にある疾患が治っているわけではなく、薬の効果が切れると再び症状が現れることが少なくありません。

また、逆流性食道炎などを長期間放置すると、食道の粘膜に繰り返しダメージが加わり、食道の狭窄や、食道粘膜の細胞が変化する「バレット食道」と呼ばれる状態になることもあります。こうした変化を早期に見つけるためにも、症状が数週間以上続いている方は、一度胃カメラ検査で食道・胃・十二指腸の状態を確認することが大切です。

当院では、日本消化器内視鏡学会専門医である院長が、虎の門病院を中心に培った約3万件の内視鏡経験をもとに、苦痛の少ない胃カメラ検査をご提供しています。ご希望に応じて鎮静剤の使用、経口・経鼻内視鏡の選択も可能です。

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